호텔 주방처럼 여러명의 사람들이 고급진 음식을 만들고 있다.

 

 

그 음식은 0층에 세팅된다. 

 

 

주인공 고렝이 눈을 뜬다. 이 곳은 48층이다. '구덩이'로 불리는 수직 수감시설에는 각 층당 2명씩 배정되며 원하는 개인 물품을 하나씩 소지할 수 있다. 이 곳에 자원 지원한 주인공 고렝은 돈키호테 책을 한권 가져왔다. 그는 학위를 받기 위해 6개월 동안 들어왔다. 

 

 

그의 룸메이트인 할아버지 트리마가시는 벌써 여기에 갇힌지 1년이 되었다. 그는 TV 홈쇼핑에서 사무라이 칼갈이와 사무라이 칼을 구매하고 홧김에 창문 밖으로 TV를 던져버린다. 그 티비에 지나가던 행인이 맞아 죽자 이 곳에 수감되었다. 그는 사무라이 칼을 가지고 들어왔다. 

 

 

각 층의 천장과 바닥 중앙은 직사각형 모양으로 뻥 뚫려있다. 빨간불에서 초록불로 바뀌면 하루에 한번 플랫폼이 내려온다. 맨 윗층은 0층으로 아래로 내려갈 수록 숫자가 커진다. 거대한 식탁인 플랫폼은 위에서 아래로 이동하면서 위에 사람들이 먹고 남긴 음식만을 먹는다. 

 

 

트리마가시는 48층은 아주 좋은 층이라며 플랫폼이 내려오자 허겁지겁 음식을 먹는다. 고렝은 남이 먹다 남은 더러운 음식을 처음엔 먹지않다가 배고픔에 사과를 하나 집어 주머니에 넣는다. 플랫폼은 아래층으로 내려가고 갑자기 방이 뜨거워지기 시작한다. 음식을 먹지 않고 보관하면 방이 아주 뜨거워지거나 차가워진다. 결국 고렝은 사과를 아래로 떨어뜨린다. 

 

 

어느날 식탁 위로 한여자(미히루)가 내려온다. 할아버지는 신경쓰지않고 허겁지겁 먹기 바쁘다. 그녀는 아들을 찾기위해 매달 플랫폼을 타고 내려온다. 아들을 만날 확률을 높이기 위해 룸메이트부터 죽인다고 할아버지는 알려준다. 고렝은 그녀를 걱정하며 따뜻하게 대해준다. 

 

 

한달째가 되면 수면가스가 나오고 층이 랜덤으로 바뀐다. 다음날 아침 눈을 떠보니 고렝은 침대에 온 몸이 묶여있다. 171층이다. 171층은 위에서 음식을 다 먹고 빈접시만 내려온다. 트리마가시는 고렝을 달팽이라고 부른다. 달팽이 요리를 하려면 일주일동안 굶겨서 불순물을 다 빼야 맛있다며 당장 죽이진 않겠다고 한다. 일주일이 지났다. 할아버지는 고렝에게 살을 조금만 때서 먹겠다고 협조를 잘하면 너에게도 한점 주겠다고 선심쓰듯 말한다. 바로 죽여버리면 빨리 부패를 하니까 한달동안 싱싱하게 먹을 셈인 것이다. 

 

고렝은 트리마가시에게 이건 운영진의 탓도 환경적인 탓도 아니라 오로지 너의 잘못이라며 소리친다. 트리마가시가 사무라이칼로 그의 허벅지를 찌르고 그 때 플랫폼으로 미히루가 내려와 고렝을 도와준다. 고렝은 칼로 할아버지를 죽인다. 그녀는 할아버지 살을 잘라 고렝에게 먹여준다. 고렝이 헛구역질을 하자 그녀는 인육을 씹어서 다시 그에게 먹여준다. 

 

다음날 그녀는 다시 플랫폼을 타고 아래층으로 내려갔다. 고렝은 부패된 시체속의 구더기를 먹으며 버틴다. 

 

 

다시 시간이 지나고 세달째 되는 날. 그는 33층에서 깨어난다. 룸메이트는 '이모구리'라는 여자이다. 그녀는 고렝을 이 감옥으로 보낼 때 인터뷰한 면접관이다. 그녀는 20년 넘게 이 곳에서 일했지만 이런 끔찍한 상황을 몰랐다고 고백한다. 그녀는 암에 걸려 시한부 선고를 받고 이 곳 사람들을 도와주기 위해서 왔다고 말한다. 그녀는 자신의 애완견을 데리고 왔다. 고렝은 그 개는 여기서 핫도그가 될 거라며 그 개가 사람 한명 분을 먹는다고 질책한다. 그녀는 반려동물과 격일제로 밥을 먹는다. 하루는 개가 먹고 자신은 굶고 자신이 먹는 날은 개가 굶고 이런 식이다. 

그녀는 이 감옥이 200층까지 있다고 알려준다. 

 

 

그녀는 접시 2개에 음식을 담아 아랫층 사람들에게 접시에 배분한 것만 먹고 아랫사람들을 위해 음식을 남겨두라고 하지만 통하지 않는다. 플랫폼에 쓰러져있는 미히루를 발견하고 고렝은 그녀를 간호해준다. 이모구리는 이 시설에는 16세 이하 아이들은 들어올 수 없고 미히루는 결혼하지도 않았고 혼자라며 미친여자 취급을 한다. 미히루는 이모구리의 개를 먹어버린다. 

 

4달째. 그는 202층에서 깨어난다. 이모구리는 자살을 했다. 그는 트리마가시와 이모구리의 환각에 시달린다. 그들은 그에게 살아남기위해 인육을 먹으라고한다. 그는 책을 뜯어먹으며 버티다가 결국 이모구리의 살을 먹는다. 그는 플랫폼이 정차하는 소리의 시간을 계산해서 몇층까지 있는지 계산한다. 

 

 

5개월째, 그는 6층에서 깨어난다. 그의 룸메이트는 바하랏이다. 바하랏은 밧줄을 들고 0층으로 올라가려고 하지만 실패한다. 고렝의 계산으로 이 감옥은 250층까지 있다. 고렝은 바하랏에게 플랫폼을 타고 내려가서 음식을 똑같이 배급해주자고 한다. 플랫폼이 바닥을 찍으면 다시 0층으로 올라갈테니 이곳을 탈출하기 위해 내려가자고 설득한다. 그들은 침대 프레임을 부숴 무기를 만든다. 

 

 

그들은 플랫폼을 타고 7층부터 50층에 있는 사람들에게는 매일 풍족하게 음식을 먹었으니 음식을 나눠주지 않는다. 반항하면 쇠파이프로 공격한다. 51층부터 음식을 소량씩 나눠주고 계속 내려가다가 바하랏의 선생님을 만난다. 그는 운영진에게 메세지를 주려면 손하나 까딱 안한 아주 고급진 음식을 그대로 0층으로 올려보내야한다고 말한다. 그래서 그들은 디저트를 보물처럼 사수한다. 

 

 

계속 내려가던 중 미히루가 남자 2명과 싸우고 있어 그녀를 구하려고 하지만 그녀는 죽고 그들은 심하게 다친다. 250층이 되었지만 플랫폼은 서지 않는다. 200층이 넘어가자 각 층에는 시체만 가득하다. 생존자가 없는 층에는 플랫폼이 서지 않는 것이다. 플랫폼은 333층에서 멈춘다. 그 층에서 침대 밑에 숨어있는 미히루의 딸을 발견한다. 배고파하는 아이에게 그들은 보물처럼 여겼던 디저트를 건네준다. 고렝은 그 소녀가 메세지라고 말하는 꿈을 꾼다. 깨어보니 바하랏은 과다출혈로 죽었다. 고렝은 여자아이를 이끌고 플랫폼으로 오른다. 드디어 구덩이 바닥에 도착했다. 그는 트리마가시의 환영을 다시 본다. 트리마가시는 메세지의 전달자는 필요없다고 말한다. 고렝은 플랫폼에서 내려와 트리마가시와 걸어간다. 소녀를 태운 플랫폼은 다시 올라간다. 

 

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